Opinions

Kijk, dat is een fijne verrassing. Xie is grotendeels een fijn en sfeervol spook- en wraakverhaal, met meerdere twists waar ik om spoilertechnische redenen verder mijn mond over ga houden. Het is echter geen hele trage spookfilm, maar een waarin behoorlijk veel gebeurt en er een vlot tempo in zit. Met, naast de twists, een sensueel en bijkans erotisch einde, en ook allerlei vreemde en aparte scenes die je wel vaker in Oost-Aziatische horrors voorbij ziet komen (denk Hausu of Mystics on Bali) zoals een naakte geest die ondergeschreven is en uitgebreid danst en geslagen wordt terwijl ze uitgedreven wordt, of loslopende handen. Maar wat de film ook grote bonuspunten bezorgt is de sfeer. Een fraaie, grote oosterse villa rond waar bijna de hele film plaatsvindt, mooie beelden daarvan en een film die (behalve de matige special effects) er visueel goed uitziet.

Ik heb deze vrij willekeurig meegepakt op IFFR, maar dat pakte goed uit. Possession Street oftewel Xie Mall heeft een fijn retrosfeertje, niet alleen door de setting in een verpauperde mall die betere tijden heeft gekend, maar er is ook een combinatie van horror en komedie die in de jaren 80 en 90 ook populair was in Hongkong. Verder geen hele verrassende film, maar wel een meer dan vermakelijke genre-exercitie.

Prima vermaakt met The Mighty Peking Man, maar laten we eerlijk zijn: dit is puur Nacht van de Wansmaak materiaal. Shaw Brothers is voornamelijk bekend van hun kung fu films, maar onze Hong Kongse vrienden hebben ook wel wat gebeund in andere genres. Dit is een directe kopie van King Kong met een paar minieme snufjes Tarzan, die alleen in kleine details verschilt inclusief een extra romantisch zijplotje. En toch zitten er best wel wat trage scenes in. Hoe dan ook, het is vermakelijk als je liefhebber bent van wat cult - en deze film zit er vol mee. Hondsberoerde special effects, een man in een gorillapak, speelgoedautootjes die door maquettes rijden, slechte acteurs, prachtige scenes zoals bijvoorbeeld het romantische intermezzo inclusief tijger, een blondine die een film lang in een soort van jungle-bikini rondloopt (en die op de een of andere manier vloeiend chinees heeft geleerd van die aap), het zit er allemaal in. Goed is het verre van, maar voor een kort filmpje was hier best van te genieten, op een zo-slecht-dat-het-weer-goed-wordt manier. Maar het had niet langer moeten duren.

Vreemde film. Het is goedkope Hong Kong schlock, met een soort van inderdaad folkloristisch verhaal over een strijd door de eeuwen heen tussen de Cheungs en een demon met bijnaam Evil Cat. Nou ja, dat is dan de mythe, hier zien we alleen de strijd in het heden. Maar het is minder leuk dan ik gehoopt had. Qua effecten erg goedkoop, maar dat verrast me niet. Ook niet de viezigheid en gruizigheid die sommige van mijn eerdere Hong Kong horrors wel hadden. Dit is in die zin best een nette horror (in de zin van schoon, niet die van goed). Een hoop kung fu gevecht, zoals wel vaker in films uit Hong Kong momenten van bizar slechte slapstick, maar ook gewoon een verhaal wat maar niet echt boeiend weet te worden. Het is nog wel te kijken hoor, maar ze hebben heel veel leukers gemaakt in Hong Kong.